En un fallo que ha impactado en la comunidad del vecindario de Queens, el juez Kenneth Holder, de la Corte Suprema Estatal, sentenció a cadena perpetua al migrante guyanés indocumentado, Reeaz Khan, por el brutal asesinato y agresión sexual de la anciana dominicana de 92 años, María Fuertes, ocurrido el 2 de enero de 2020.
Reeaz Khan, el condenado, tendrá la posibilidad de solicitar la libertad condicional después de cumplir 22 años de prisión. Khan también fue encontrado culpable de agresión sexual contra la señora Fuertes, una figura muy querida en su comunidad de Queens, conocida cariñosamente como ‘La Abuela de los Gatos’ debido a su amor y cuidado hacia los felinos callejeros.
Durante la lectura de la sentencia, Khan, de 24 años, afirmó que su abogado lo había presionado para que aceptara un acuerdo de culpabilidad por el asesinato. Sin embargo, el juez Holder refutó estas afirmaciones como absurdas y ordenó a Khan guardar silencio, con el objetivo de evitar que este recurso pudiera anular el caso.
El juez Holder recordó las meticulosas negociaciones del acuerdo de culpabilidad entre la oficina de la Fiscal del Distrito de Queens, Melinda Katz, y Khan, que tuvieron lugar antes de su declaración de culpabilidad el 20 de junio.
En esa fecha, se esperaba que se seleccionara a los miembros del jurado para su juicio. A pesar de las afirmaciones contradictorias de Khan, el juez declaró que el acusado había expresado su satisfacción con su representación legal y que no había sido obligado a aceptar el acuerdo.
Frustrado por los intentos de Khan de prolongar el caso, el juez Holder señaló que Khan había solicitado despedir a un abogado anterior, lo que retrasó el juicio durante aproximadamente un año. Finalmente, Holder declaró: «Esto se ha acabado. No se hablará más al respecto. Puedes apelar más adelante».
Khan intentó justificar su comportamiento en el momento del incidente argumentando que estaba borracho y no recordaba lo ocurrido.
Insistió en que su sentencia era excesiva y severa. Sin embargo, Holder rechazó su solicitud de retractarse de su declaración y confirmó la sentencia acordada.
‘Este es fácilmente el crimen más repugnante que he visto en mucho tiempo’, declaró Holder, considerando a Khan como una clara amenaza para la sociedad. El juez añadió que Khan había perdido su derecho a convivir con personas respetuosas de la ley.
Holder recordó a Khan que su condena implicaría su deportación al final de su tiempo en prisión. Además, mencionó que Khan ya había estado en libertad a pesar de una orden de deportación previa debido a condenas anteriores por asalto y posesión de armas.
La fiscal del distrito de Queens, Melinda Katz, elogió la sentencia. Katz expresó su esperanza de que la larga pena de prisión brinde algo de consuelo a los seres queridos de la víctima.
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