La Habana.- Jorge Luis ‘Tati’ Valdés, considerado como el mejor pícher zurdo en la historia de la liga cubana de béisbol y de la selección nacional, con un oro olímpico, tres Panamericanos y Centroamericanos y cuatro mundiales, ha fallecido a los 63 años, según informaron este miércoles medios oficiales de la isla.
Hasta el momento, las autoridades deportivas cubanas no han confirmado la causa de muerte de Valdés, que tuvo lugar este martes.
‘Tati’ Valdés participó en 20 Series Nacionales de Cuba, con un récord de 234 victorias -el segundo mejor desde el montículo, sólo detrás del también histórico Pedro Luis Lazo (257)- y 166 derrotas.
Valdés nació en el municipio de Jovellanos (Matanzas) el 12 de febrero de 1961. Su talento en la lomita llamó la atención de los ojeadores del circuito local, sobre todo por sus actuaciones en el Campeonato Mundial Juvenil de Argentina 1977 y Venezuela 1978.
«Cuba, Matanzas y su Jovellanos natal lloran la muerte de Jorge Luis Valdés, zurdo de oro del béisbol cubano. Campeón olímpico y mundial, ‘Tati’ fue un elegante sobre el montículo, la carta de triunfo, el pícher ídolo de una generación que celebra y sufre el béisbol. Hasta siempre», publicó este miércoles el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, en redes sociales.
El amplio repertorio de ‘Tati’ le valió el apodo del ‘zurdo de oro’. Valdés, quien debutó en 1977 y se retiró a mediados de los noventa, no sólo lograba curvas de 90 millas por hora, sino que también podía lanzar al plato desde un knuckleball hasta un esláider o una curva.
En un mensaje en redes sociales, la Federación Cubana de Béisbol afirmó que Valdés «brilló desde sus coronaciones como juvenil hasta alzar un título olímpico y otros muchos cetros».
De su palmarés se desprenden cinco Intercontinentales; cinco Mundiales -el antecesor amateur de lo que ahora es el Clásico Mundial-; tres Panamericanos; tres Centroamericanos y un oro olímpico en Barcelona 1992.
Una de las actuaciones que quedaron para la memoria de los aficionados cubanos -país en el que el rey de los deportes fue declarado Patrimonio Cultural de la Nación en 2021- fue su juego sin hit ni carrera contra Canadá en los Panamericanos de La Habana 1991.
En el circuito local, Valdés logró la misma hazaña jugando para la novena de Matanzas en contra de Villa Clara en 1984.
