GLENDALE, Arizona – La expectativa era alta y no defraudó. El talentoso lanzador japonés, Roki Sasakirecientemente adquirido por los Dodgers de Los Ángeles, protagonizó su primera sesión de práctica de bateo en vivo en el campamento primaveral, atrayendo a una gran multitud de fanáticos, compañeros de equipo, entrenadores y miembros de la directiva.
A pesar de la atención sobre su debut en este nuevo entorno, Sasaki se mostró sereno y confiado en el montículo. “No estaba nervioso”, afirmó el derecho de 23 años. “Solo estaba tratando de sentir cómo se desarrollaría todo y acostumbrándome nuevamente al ritmo de un partido”.
En su salida, Sasaki lanzó dos entradas, permitiendo algunos batazos en línea pero manteniendo la pelota mayormente en el suelo. Su repertorio incluyó rectas y splitters, con algunos sliders en desarrollo. Su splitter, un lanzamiento que ha generado gran fascinación en la pretemporada, demostró su eficacia al lograr que el puertorriqueño Eddie Rosario fallara en dos swings consecutivos, resultando en su único ponche del enfrentamiento.
El jardinero Rosario destacó la dificultad de enfrentarse a Sasaki, subrayando la variabilidad de su splitter. Tommy Edman, quien conectó uno de los pocos hits ante el lanzador japonés, resaltó la gran diferencia de trayectoria entre la recta y el splitter, lo que hace que ambos pitcheos se complementen de manera ideal.
Si bien Sasaki aún trabaja en perfeccionar su slider, la organización de los Dodgers confía en que su combinación de recta y splitter le permitirá competir con éxito en las Grandes Ligas desde el inicio. “Con el comando que tiene, su velocidad y la efectividad de su splitter, creo que puede ser dominante con solo dos lanzamientos”, afirmó el gerente general Brandon Gomes. “Cualquier otro ajuste será un extra”.
El debut de Sasaki en una sesión en vivo ha generado gran entusiasmo dentro del equipo y entre los seguidores del béisbol. La capacidad del joven lanzador para manejar la presión y demostrar su talento en el montículo refuerza la confianza en su proyección como una de las futuras estrellas de las Grandes Ligas.
