Baltimore.-El dominicano Wander Franco, de Tampa Bay, está demostrando las razones por las que fue electo por dos años seguidos como el mejor prospecto de las Grandes Ligas.
Franco demostró grandeza desde su debut el pasado 22 de junio frente a Boston al batear un jonrón y remolcar tres carreras. Aunque en los 19 juegos posteriores a su debut, Franco apenas bateó .184 / .241 / .303 con 20 ponches, estando muy lejos del jugador que, en casi 1,000 apariciones en el plato de ligas menores, bateó .332 / .398 / .536 con 95 extrabases y más bases por bolas (95) que ponches (75).
Sin embargo, durante el último mes, Franco ha cambiado de posición y se ha convertido en uno de los mejores bateadores del juego. Eso tampoco es una exageración: en los últimos 30 días, Franco se ubica en el puesto 12 entre los bateadores calificados en fWAR (1.2), empatado con Juan Soto y por delante de Aaron Judge.
Desde el 22 de julio, Franco batea un excelente .325 / .383 / .521 con una microscópica tasa de ponches del 10,9%.
Histórico
Con un sencillo ante Spencer Watkins de los Orioles en el sexto inning del juego entre los Rays y los Orioles la tarde del domingo en Camden Yards, Franco extendió a 29 su cadena de juegos seguidos embasándose.
Franco se unió a Mickey Mantle, Mel Ott, Arky Vaughan y Frank Robinson en un club que hasta ahora sólo estaba conformado por miembros del Salón de la Fama.
Franco tiene la cadena activa de juegos seguidos embasándose más larga en las Mayores, lo que de por sí es impresionante.
Pero es todavía más increíble que tiene apenas 20 años y especialmente cuando se ve quiénes son los otros jugadores que han tenido una racha similar a esa edad.
La seguidilla de Franco es la más extensa para cualquier jugador menor de 21 años desde la de 43 de Robinson entre el 26 de mayo y el 7 de julio de 1956. Entre Franco y el récord de Robinson están Ott (rachas de 30 y 33 juegos entre 1928 y 1929), Vaughan (33 juegos en 32) y Mantle (36).
El domingo, rompió un empate de 28 juegos con Mantle, que la hizo del 14 de junio al 10 de julio de 1952. Mantle es el único jugador de la Liga Americana que posee una racha más larga antes de cumplir 21 años, ya que logro una de 36 juegos seguidos desde septiembre 5, 1951 al 4 de mayo de 1952.
A lo largo de sus primeros 52 juegos, Franco presenta una línea ofensiva de .274 / .336 / .447. También suma 21 extrabases (12 dobles, tres triples y seis jonrones) y 30 empujadas. Sobresale por un control sobrenatural de la zona de strike.
